Геотермальная электростанция вызывает землетрясения, показало исследование

Анализ сейсмичности в районе геотермального месторождения Солтон-Си в южной Калифорнии выявил сильную корреляцию между землетрясениями и работой геотермальной электростанции, которая связана с закачкой и отбором воды из подземного резервуара.

Результаты показывают, что можно прогнозировать землетрясения, вызванные деятельностью человека, для чего необходимо комплексно учитывать весь объем жидкости, закачиваемой в недра и извлекаемой из них. К такому выводу пришли авторы исследования, опубликованного 11 июля в журнале Science.

Ученые проанализировали данные о землетрясениях в регионе с 1981 по 2012 год и сравнили их с показателями работы электростанции. Они разработали статистический метод для отделения афтершоков и оценки фоновой сейсмичности. «Мы обнаружили хорошую корреляцию между сейсмичностью и чистым отбором жидкости. Она стала еще лучше, когда мы использовали комбинацию всех данных о закачке и отборе. Сейсмичность явно отслеживает изменения объема жидкости в недрах», — заявила ведущий автор работы, геофизик Эмили Бродски.

Подавляющее большинство индуцированных землетрясений малы, как и землетрясения в целом. Однако расположение геотермального поля на южном конце разлома Сан-Андреас, способного на разрушительные землетрясения магнитудой не менее 8, вызывает обеспокоенность. «Трудно провести прямую линию от геотермального поля к воздействию на разлом Сан-Андреас, но кажется правдоподобным, что они могут взаимодействовать», — отметила Бродски.