Энергия из горячих пород

Геологи из Калифорнийского университета в Дэвисе участвуют в международном проекте Iceland Deep Drilling Project, цель которого — исследование потенциала геотермальной энергии, то есть извлечения тепла из горных пород. Профессора Питер Шиффман и Роберт Циренберг вместе с коллегами из других университетов изучают химические процессы, происходящие при высоких давлениях и температурах на глубине около двух миль под Исландией.

Исландия, где более половины электроэнергии вырабатывается геотермальным способом, служит живой лабораторией для этих исследований. Горячая вода и пар из скважин используются для работы турбин или напрямую для отопления. Как отмечает Циренберг, США также обладают значительным потенциалом для геотермальной энергетики, включая крупнейшее в мире месторождение The Geysers в Калифорнии. Многочисленные заброшенные нефтяные и газовые скважины по стране, например в Центральной долине, потенциально могут быть использованы для добычи горячей воды для отопления.

«Мы надеемся понять процесс теплопередачи, когда вода вступает в реакцию с горячими вулканическими породами, и то, как это меняет химический состав флюидов, циркулирующих на глубине», — пояснил Роберт Циренберг. Проект, финансируемый Национальным научным фондом США, предусматривает бурение до 4 километров. Начало работ запланировано на лето 2008 года.