Древние стены свидетельствуют о массовом забое газелей

Отчёт, опубликованный в Proceedings of the National Academy of Sciences, представляет доказательства того, что «пустынные воздушные змеи» использовались в качестве структур для массового забоя животных на Ближнем Востоке уже 6000 лет назад. Учёные давно предполагали, что эти сооружения служили для загона и убоя животных, но до сих пор не было найдено конкретных доказательств этой теории.

«Пустынные воздушные змеи» — это низкие каменные стены, образующие треугольную воронку для загона животных в предполагаемую яму-ловушку. Находка, сделанная на памятнике Телль Куран на северо-востоке Сирии группой под руководством зооархеолога Гая Бар-Оза из Хайфского университета, подтвердила эту гипотезу. Были обнаружены останки около 100 газелей разного возраста и пола, что указывает на то, что в ловушку был загнан целый мигрирующий табун. Кости, в основном не несущие мяса нижние части ног, свидетельствуют, что животных забивали и разделывали прямо в ямах, а туши и мясо уносили в другое место. Датировка костей показывает возраст около 6000 лет.

Исследователи полагают, что такие массовые забои происходили ежегодно и, вероятно, имели ритуальное или религиозное значение. Учитывая огромное количество мяса, получаемого в результате, и отсутствие холодильников, для его потребления требовалось большое скопление людей. Более 90 подобных структур найдено в северо-восточной Сирии, что говорит о широком распространении этой практики. Камни стен также несут религиозные изображения, что вновь указывает на символическую важность убийств. Эти массовые забои целых стад также объясняют почти полное исчезновение газелей в данном регионе.