Энергетические скважины заглушены, поскольку лава с вулкана на Гавайях приблизилась к геотермальной станции (обновлено)

Добывающие скважины на геотермальной электростанции, которой угрожает лава с вулкана Килауэа на Гавайях, были заглушены для предотвращения утечки токсичных газов. Лава из нового поблизости вулканического жерла проникла на территорию станции Puna Geothermal Venture площадью 815 акров (329,8 гектара), где скважины занимают около 40 акров (16 гектаров), но затем её движение остановилось.

Губернатор Гавайев Дэвид Иге сообщил, что десять скважин были «затоплены» (охлаждены большим количеством холодной воды для противодействия давлению вулканического пара снизу). Последнюю скважину пришлось заглушить глиной, так как она оставалась горячей даже после закачки воды. Дополнительной временной мерой стали металлические заглушки в скважинах, глубина которых достигает 8000 футов (2438 метров). Администратор гражданской обороны округа Гавайи Талмадж Магно предупредил, что резкий скачок уровня газа может спровоцировать массовую эвакуацию.

Станция Puna Geothermal, принадлежащая компании Ormat Technologies из Невады, была остановлена вскоре после начала извержения Килауэа 3 мая. Она использует тепло и пар из недр Земли для выработки электроэнергии мощностью 38 мегаватт, что покрывает примерно четверть ежедневных потребностей острова Гавайи. Ранее с территории станции было вывезено 50 000 галлонов (190 000 литров) легковоспламеняющегося газа пентана, используемого в процессе. Лава уничтожила склад рядом со станцией, доведя общее число разрушенных за недели строений почти до 50.

Местные жители, особенно коренные гавайцы, давно выражают недовольство станцией, работающей с 1989 года, считая, что она оскверняет священную землю, где, по поверьям, обитает богиня огня Пеле. Учёные же отмечают, что условия на Килауэа идеально подходят для получения возобновляемой геотермальной энергии, которая считается чистым ресурсом, не производящим парниковых газов.

По данным Геологической службы США (USGS), выбросы диоксида серы из вулкана с начала текущего извержения более чем удвоились: с 6000 тонн (5443 метрических тонн) в день до 15 000 тонн (13 607 метрических тонн). Учёные также предупреждают об опасности взрывов при попадании лавы в океан, в результате которых в воздух могут взлетать обломки. На выходных первый серьёзный случай травмирования был зафиксирован, когда мужчину ударило «лавовой бомбой».