Строительный бум во Флориде угрожает богатой дикой природой лагуне

Самый биологически разнообразный водный путь Америки серьезно болен. Лагуна Индиан-Ривер регулярно задыхается от водорослей, лишающих воду кислорода, а ее поверхность все чаще усеяна тысячами мертвых рыб, ламантинов, птиц и других существ.

Виновниками являются сельскохозяйственные стоки и огромный приток людей, что привело к попаданию в лагуну удобрений с газонов и других загрязнителей. Лагуна протяженностью 156 миль тянется вдоль атлантического побережья Флориды почти до Палм-Бич и включает район мыса Канаверал. Проблемы лагуны угрожают региональной экономике отдыха, рыболовства и туризма стоимостью $2,5 млрд, вызывая тревогу у операторов туров на каяках, капитанов чартерных лодок, рестораторов и организаторов фестивалей наблюдения за птицами.

Анализ данных о качестве воды, проведенный AP, показал, что средний уровень фосфора — побочного продукта удобрений и человеческих отходов, которым питаются водоросли, — вырос почти на 75% в период с 2000 по 2016 год. Средние показатели содержания хлорофилла, используемые для измерения присутствия водорослей, почти утроились. С 2000 года более 1,5 миллиона человек переехали в шесть округов вдоль лагуны и три округа в районе Орландо, стоки с которых попадают в озеро Окичоби или непосредственно в лагуну. За тот же период в этих округах было построено более 500 000 новых домов.

По данным штата, в 2011 году «суперцветение» водорослей убило там более 1 миллиона рыб и других животных. Интенсивное цветение водорослей возвращалось каждый год после этого. В прошлом году токсичные водоросли убили более 100 000 существ, включая ламантинов. Сообщаемое количество погибших морских существ резко возросло до 1,2 миллиона в 2011 году по сравнению с 7000 в 2000 году, и эксперты винят в этом водоросли.

«Это смерть от тысячи порезов», — сказал Боб Найт, эколог из Института источников Флориды имени Говарда Т. Одума, изучающий воды Флориды в течение 40 лет. «В 2011 году мир, казалось, изменился, и мы внезапно получили уровни хлорофилла, которых никогда раньше не видели», — сказал Чарльз Джейкоби, специалист по водным ресурсам из округа управления водными ресурсами реки Сент-Джонс. «Система была перегружена».

В округе Бревард, который тянется почти вдоль половины лагуны, массовая гибель рыбы в марте 2016 года заставила избирателей одобрить налог с продаж для сбора более $300 миллионов за 10 лет на усилия по очистке, включая модернизацию очистных сооружений и удаление тысяч старых септиков. Власти рассматривают возможность строительства нескольких водохранилищ для удержания загрязненной паводковой воды из озера Окичоби и предотвращения ее попадания в лагуну.