Долгожданные проекты на Великих озерах получают финансирование по новому закону

Проект по улучшению судоходства в ключевом узком месте на Великих озерах и проект по защите озер от инвазивных карпов получат значительное увеличение финансирования в рамках инфраструктурного пакета администрации Байдена. Об этом заявили официальные лица в четверг.

Инженерный корпус армии США сообщил, что направит 479 миллионов долларов на строительство нового шлюза в Сент-Мэрис, Мичиган. Это расширит комплекс, позволяющий судам перевозить навалочные грузы между озером Верхнее и другими Великими озерами. Кроме того, Корпус выделит 226 миллионов долларов на шлюз и плотину Брэндон-Роуд возле Джолиет, Иллинойс, где планируется установить барьеры для предотвращения миграции инвазивных карпов вверх по реке Иллинойс к озеру Мичиган.

Эти проекты были главными приоритетами для членов Конгресса от восьми штатов, граничащих с Великими озерами. Инфраструктурные меры, которые также включают 1 миллиард долларов на улучшение качества воды, представляют собой «крупнейшие за всю историю инвестиции в Великие озера», — заявили в совместном заявлении сенаторы от Мичигана Дебби Стабеноу и Гэри Питерс.

Около 7000 судов ежегодно проходят через шлюзы Су на реке Сент-Мэрис, которая соединяет озера Верхнее и Гурон и имеет перепад высот в 21 фут. Из двух действующих шлюзов только шлюз Поу может принимать крупнейшие грузовые суда длиной около 1000 футов (305 метров). Промышленность давно добивалась строительства еще одного шлюза, предупреждая, что длительный простой шлюза Поу нарушит транспортировку сырья, критически важного для промышленности Среднего Запада.

Почти вся сталь отечественного производства, используемая в автомобилях и бытовой технике, производится из железной руды, добываемой в Миннесоте и Верхнем полуострове Мичигана и перевозимой через шлюз Поу. «Новый шлюз в Су обеспечит столь необходимую устойчивость системы навигации на Великих озерах, — сказал Кевин Макдэниелс, заместитель инженера округа Детройт Инженерного корпуса. — Он устранит единую точку отказа в цепочке поставок железной руды нашей страны». Новое финансирование будет достаточно для завершения строительства шлюза стоимостью 1,3 миллиарда долларов.

Финансирование для шлюза и плотины Брэндон-Роуд позволит завершить подготовительные, инженерные и проектные работы по модернизации для блокировки пути инвазивным карпам, а также начать строительство. Будут использоваться электрические барьеры, завесы из пузырьков воздуха, устройства для создания шума и другие технологии.

Реки и каналы между Миссисипи и озером Мичиган кишат карпами, завезенными из Азии в 1960-х годах для очистки сточных лагун и рыбных ферм от водорослей и сорняков. Они попали в реку Миссисипи, распространились по ее притокам и конкурируют с аборигенными видами за пищу. Ученые предупреждают, что вторжение в Великие озера угрожает рыбной отрасли стоимостью 7 миллиардов долларов.