Разделение Фиджи и Вануату связали с подводными горами Самоа

Острова Фиджи и Вануату, расположенные в тропических водах южной части Тихого океана, находятся в одном из самых тектонически активных и геологически сложных регионов мира. Новое исследование вулканизма в этой области проливает свет на древний распад протяженной островной дуги, части которой разошлись, как «двойные двери салуна». Фиджи и Вануату изначально были близкими соседями, а в итоге оказались на расстоянии 800 миль друг от друга на отдельных фрагментах некогда единой дуги.

Исследование связывает этот раскол с субдукцией цепи подводных гор Самоа. Когда эта цепь вулканических гор, подобных Гавайям, была поглощена в зоне субдукции под островной дугой, это вызвало «несварение» и в конечном итоге привело к её разлому. Процесс сопровождался сложными тектоническими событиями, включая реверсию (смену направления) субдукции на части дуги, вращение её сегментов и образование рифтов. Дуга Вануату повернулась по часовой стрелке, а фрагмент коры с Фиджи — против часовой.

«Когда эта цепь подводных гор была протолкнута вниз, под островную дугу, это вызвало несварение в зоне субдукции, которое в конечном итоге разорвало её», — пояснил Джеймс Гилл, почетный профессор наук о Земле и планетах в UC Santa Cruz и первый автор новой работы.

Эти события, начавшиеся около 10 миллионов лет назад, привели к современной конфигурации островов. Выводы основаны на геохимическом анализе образцов вулканических пород, собранных в регионе в 1980-х годах. Изотопный состав показал, что породы, извергнувшиеся на Фиджи во время раскола дуги, лучше всего соответствуют составу подводных гор Самоа. Исследование опубликовано в декабрьском выпуске журнала Geochemistry, Geophysics, Geosystems.