Календарь в Шотландии, основанный на фазах Луны, заставляет переосмыслить Каменный век

Археологи обнаружили в Абердиншире (Шотландия) лунный календарь возрастом около десяти тысяч лет. Эта находка показывает, что создатели календаря осмысляли время и разработали метод его отслеживания ещё в период Каменного века. Открытие считается неожиданным и важным, поскольку оно отодвигает появление первого формального календаря почти на пять тысяч лет в прошлое — ранее таковым считался календарь, созданный в Месопотамии 5 000 лет назад. Теперь же обнаружена структура, которая, по-видимому, отслеживала фазы Луны около 10 000 лет назад.

Учёные называют эту находку в Шотландии, имитирующую фазы Луны для отслеживания лунных месяцев, старейшим известным календарём в мире. «То, что мы видим здесь, — очень важный шаг в раннем формальном конструировании времени человечеством, даже начало самой истории», — заявил Винсент Гаффни, профессор ландшафтной археологии Бирмингемского университета, руководивший командой, анализировавшей ямы и их функции.

Объект, также известный как «календарь Уоррен-Филд» по названию местности, где он был найден, представляет собой комплекс из 12 ям и дуги. Они, вероятно, символизируют фазы Луны, от растущей и убывающей до центральной дуги, соответствующие лунным месяцам в году.

Поскольку лунный год не совпадает с солнечным, последовательность необходимо было ежегодно калибровать. Профессор Гаффни отметил, что памятник, по-видимому, ориентирован на точку зимнего солнцестояния, что указывает на такую ежегодную калибровку для сохранения точности. В статье учёные пишут, что памятник «также ориентирован на юго-восточный горизонт и заметную топографическую точку, связанную с восходом солнца в день зимнего солнцестояния. Таким образом, этот монумент предвосхищает проблемы, связанные с простыми лунными календарями, обеспечивая ежегодную астрономическую коррекцию для поддержания связи между течением времени, указываемым Луной, асинхронным солнечным годом и связанными с ним сезонами».

Эксперты считают, что памятник датируется примерно 8000 годом до н.э. Хотя раскопки здесь проводились ещё в 2005 году, геофизические группы из нескольких университетов продолжили картирование местности в поисках новых деталей. Аномалии в посевах, заметные с воздуха, впервые были обнаружены Королевской комиссией по древним и историческим памятникам Шотландии (RCAHMS).

Создателями ям были мезолитические группы — культуры, переходные между палеолитом и неолитом. Остаётся вопрос: зачем этим охотникам-собирателям было отслеживать фазы Луны? Для охоты? Или для наблюдения за небесными телами? Одна из теорий принадлежит участнику проекта, доктору Кристоферу Гаффни из Университета Брэдфорда: «Для доисторических сообществ охотников-собирателей знание о том, какие пищевые ресурсы доступны в разное время года, было crucial для выживания. Эти сообщества зависели от охоты на мигрирующих животных, и последствия пропуска этих событий могли привести к голоду. Им нужно было тщательно отмечать сезоны, чтобы быть готовыми к прохождению этих пищевых ресурсов. С этой точки зрения наша интерпретация данного места как сезонного календаря имеет смысл».