Открытие "фантомных" вулканов дарит новую надежду для разведки нефти и газа в Северном море

Геологи из Абердинского университета обнаружили огромную, ранее неисследованную на предмет нефти и газа территорию в Северном море площадью 7000 км². Эта область, известная как Раттрейская вулканическая провинция, десятилетиями считалась бесперспективной из-за предполагаемых остатков трёх древних вулканов, которые, как выяснилось, никогда не существовали.

Исследование, опубликованное в журнале Geology, опровергло устоявшуюся модель. Ранее считалось, что провинция содержит пустые магматические камеры ("подводящие системы") трёх вулканов юрского периода, извергавшихся 165 млн лет назад во время рифтогенеза — попытки раскола и образования океана между Северным морем и Европой. Новая работа, основанная на анализе 3D-сейсмических данных и данных скважин, показала, что вулканы были "фантомными", а излияния лавы происходили через серию трещин. Это открывает для разведки огромный, ранее не рассматривавшийся объём горных пород в одном из самых продуктивных нефтегазоносных регионов мира.

"Это полностью меняет десятилетия устоявшихся знаний, — пояснил ведущий автор исследования доктор Ник Скофилд. — Теперь у нас есть огромная территория, которая детально не изучалась долгое время из-за неверной геологической модели". Хотя разведка в этом районе будет сложной, улучшение технологий и недавние крупные открытия в Центральном и Викинг-грабенах Северного моря вселяют оптимизм. Как отметил учёный, часто лучшие места для поиска нефти находятся рядом с уже известными месторождениями.