Один из худших голодов в Европе, вероятно, был вызван катастрофическими наводнениями

Новое исследование, использующее данные древесных колец, подтвердило исторические свидетельства о том, что Великий голод в Европе (1315–1317 гг.) сопровождался экстремально влажными условиями. Ученые из обсерватории Земли Ламонт-Доэрти Колумбийского университета установили, что последовательность лет 1314, 1315 и 1316 годов стала пятой по влажности за 700-летний период (с 1290 по 2000 гг.), причем 1315 год был самым влажным за все это время. Анализ показал, что проливные дожди затронули в основном Северную Европу, оставив южные регионы, такие как Испания и Италия, сухими.

Эти количественные данные впервые позволяют оценить масштабы климатической аномалии, которая привела к массовому неурожаю, резкому росту цен на продукты и глубокому социально-демографическому кризису. Великий голод ослабил Европу перед такими потрясениями, как Столетняя война и пандемия чумы («Черная смерть»). Исследование также подчеркивает, что в контексте изменения климата важно изучать не только засухи, но и экстремальные осадки, которые будут происходить чаще.

«Когда мы думаем об экстремальных гидроклиматических событиях, мы много говорим о засухе, — отмечает палеоклиматолог Джейсон Смердон, ведущий автор исследования. — Но это был потоп. И то, и другое будет происходить чаще вследствие изменения климата». Для реконструкции влажности ученые использовали Атлас засух Старого Света (Old World Drought Atlas, OWDA), который по ширине годичных колец деревьев из 106 локаций по всей Европе определяет уровень влажности почвы за последние столетия.