Почему Европа так уязвима для волн жары

В этом году температурные рекорды были побиты на большей части Европы, а урожаи погибли на полях из-за широкомасштабной засухи. Профессор Массачусетского технологического института (MIT) Эльфатих Эльтахир и его бывший аспирант Александр Туэль в статье для Bulletin of the Atomic Scientists объясняют аномальную погоду в Европе, основываясь на анализе, представленном в их книге «Будущий климат Средиземноморья и Европы».

Климатические модели предсказывают увеличение сухости летом в Европе, особенно во второй половине XXI века и в Южной Европе. Эти же модели прогнозируют сухие зимы в соседнем Средиземноморском регионе, который является «горячей точкой» для зимних засух, вызванных изменением климата. Исследование MIT предложило гипотезу, объясняющую эту связь. Прошедшее лето в Европе показало, что наблюдаемая засуха развивалась по пространственным и временным паттернам, согласующимся с данной теорией, включая связь с сухими условиями в Средиземноморье предыдущей зимой.

На формирование экстремальных волн жары в Европе (как в 2022, так и в 2003, 2015, 2018, 2019 и 2020 годах) влияют несколько факторов, но ключевую роль играют обратные связи между сушей и атмосферой. Сухая весна (как в 2022 году) приводит к сухим почвам в начале лета. Это ограничивает испарение, в результате чего энергия солнца идет на нагрев воздуха, а не на испарение воды, а приток влаги в приземные слои атмосферы уменьшается, делая воздух суше и осадки менее вероятными. В сочетании это повышает вероятность волн жары и засух. «Искрой», запускающей этот процесс, служат крупномасштабные атмосферные динамические процессы, такие как установление антициклона.

Чувствительность к весенним осадкам делает Южную Европу и Средиземноморье особенно уязвимыми. В будущем эта роль усилится, поскольку весенние осадки, согласно прогнозам, будут сокращаться. Это сокращение связано с аномально сухими зимами в Средиземноморье, что объясняется двумя факторами: тенденциями в крупномасштабной циркуляции атмосферы и относительно меньшим потеплением Средиземного моря по сравнению с окружающими континентами.

Модели единодушны: частота и интенсивность волн жары будут расти по мере глобального потепления. Для Южной Европы и Средиземноморья ситуация усугубится из-за обратных связей «суша-атмосфера»: сокращение зимних осадков над Средиземноморьем и весенних — над Южной Европой приведет к снижению влажности почв и повышению средних летних температур. «2022 год может быть предвкушением будущего», — отмечают ученые. Тенденции в отношении наводнений оценить сложнее из-за множества факторов, но почти точно, что в более теплом климате атмосфера содержит больше влаги, что может приводить к экстремальным ливням, как во время наводнений в Германии в 2021 году.