Может ли отправка меньшего количества писем или очистка почтового ящика помочь в борьбе с изменением климата?

Согласно новому исследованию, углеродный след от отправки электронных писем крайне незначителен в общем объеме выбросов от цифровых технологий. Идея о том, что сокращение числа писем или их удаление существенно снизит индивидуальный углеродный след, является мифом, который отвлекает внимание от реальных источников выбросов.

Обсуждение «углеродного следа» электронной почты, популяризированное книгой Майка Бернерса-Ли, привело к широко цитируемым, но сильно варьирующимся оценкам — от 0,3 до 50 граммов CO₂-эквивалента (CO2e) за письмо. Однако эти цифры незначительны по сравнению с углеродным следом от производства электронных устройств и энергопотребления при их использовании. Ключевая проблема в том, что инфраструктура передачи и хранения данных работает постоянно, и отправка или удаление отдельного письма практически не влияет на общее энергопотребление системы.

Исследователи указывают, что электронная почта составляет лишь около 1% интернет-трафика, тогда как на стриминг видео приходится примерно 82%. Более того, попытки массового удаления писем могут иметь обратный эффект: энергозатраты на работу компьютера для удаления 1000 писем (около 5–28 граммов CO2e в зависимости от источника электроэнергии) могут превысить выгоду от самого удаления. Основной углеродный след создается на этапе производства устройств и при их использовании, если электричество вырабатывается на ископаемом топливе.

Эффективный способ снизить углеродный след от цифровых технологий — покупать меньше электроники, дольше использовать устройства и выбирать энергоэффективные модели. Отправляйте письма, когда это необходимо, и удаляйте их для удобства, а не ради спасения планеты.