Дороги и сельское хозяйство угрожают комплексу «затерянного города» в Эквадоре

Остатки масштабной сети городов в Эквадоре возрастом 2500 лет, скрывавшиеся в джунглях сотни лет, теперь находятся под угрозой из-за строительства дорог и расширения сельхозугодий. Это происходит как раз в момент, когда их долго хранившиеся секреты начинают раскрываться.

Следы «затерянного города» в Амазонии были впервые обнаружены в 1978 году, но полные масштабы этого урбанистического комплекса, который считается крупнейшим и древнейшим в регионе, были раскрыты лишь в прошлом году с помощью лазерного картографирования. Обширный объект площадью более 1000 км² расположен в долине Упано у подножия Анд. Он состоит из древних поселений разного размера, соединённых сложной системой дорог. Археологи также идентифицировали около 7400 рукотворных насыпей, которые, как считается, служили фундаментами домов или общественных площадок для ритуалов.

Существует острая необходимость в плане защиты объекта, так как некоторые насыпи уже повреждены при строительстве дорог, а также подвержены эрозии, вырубке лесов и сельскому хозяйству. Река Упано, колыбель одноимённой культуры, страдает от добычи полезных ископаемых. В качестве первого шага к охране объекта Национальный институт культурного наследия Эквадора (INPC) работает над его разграничением с помощью технологии LiDAR.

По мнению исследователей, народ Упано, построивший эту сеть, имел политическую, экономическую и религиозную организацию, характерную для великих цивилизаций. Строительство насыпей началось между 500 годом до н.э. и 300-600 годами н.э., что делает этот комплекс древнее других известных городских объектов в Амазонии. Открытия на сегодняшний день, вероятно, являются лишь «верхушкой айсберга» ещё более крупной цивилизации, которая могла занимать до 2000 км².