Калифорния также подвержена экстремальным погодным явлениям

Исследователи из Калифорнийского университета в Мерседе утверждают, что, несмотря на слишком холодный для формирования ураганов, подобных "Сэнди", Тихий океан, Калифорния сталкивается с другими масштабными погодными явлениями. Наиболее значительными являются снежные бури, которые формируют критически важный для водоснабжения штата снежный покров в горах.

Изменение климата представляет угрозу этой системе: потепление превращает снегопады в дожди, что приводит к быстрому стоку, сокращению запасов воды и таянию уже существующего снежного покрова. Ученые предупреждают о наихудшем сценарии — серии штормов, вызывающих наводнения. Штормы, приходящие с Тихого океана, могут приносить в горы более 100 дюймов снега за короткое время, что эквивалентно 10 дюймам осадков — значениям, сравнимым с ураганом "Сэнди". Кроме того, регион подвержен воздействию "атмосферных рек", подобных "Ананасовому экспрессу", и мощным ветровым явлениям, скорость которых может превышать 100 миль в час с порывами более 150 миль в час, что сопоставимо с ураганом 4 категории.

"Эти бури были бы очень разрушительными и дорогостоящими для городских районов, и они случаются чаще, чем думает большинство людей", — отметил научный сотрудник проекта Роберт Райс. Поскольку штат зависит от горного снежного покрова для круглогодичного водоснабжения, точный мониторинг водных ресурсов становится критически важным. Исследователи разработали систему недорогих датчиков для решения этой задачи. В этом году прогнозы осложнены слабым Эль-Ниньо, что делает картину зимних осадков по всему штату неопределенной.