Как изменение климата подпитывает экстремальную жару

Волны жары в Азии и других регионах уже побили рекорды в этом году, а приход климатического феномена Эль-Ниньо приведет к еще более экстремальным температурам. Основная причина проблемы — парниковые газы, удерживающие тепло в атмосфере. К ним относятся диоксид углерода (CO₂), метан (CH₄) и оксид азота(I) (N₂O). Неустойчивый рост их концентрации усиливает глобальное потепление и другие климатические аномалии, делая волны жары более продолжительными, интенсивными и масштабными.

Проблему усугубляют антропогенные факторы, такие как эффект «теплового острова» в городах с обилием бетона и асфальта и недостатком зелени, а также растущий спрос на энергию для кондиционеров. Чтобы оценить роль изменения климата в конкретных событиях, ученые используют метод атрибуции, сравнивая модели мира с изменением климата и без него. Анализ более 500 событий организацией Carbon Brief показал, что большинство из них стали более вероятными или суровыми из-за антропогенного влияния.

Экстремальная жара представляет серьезную угрозу для здоровья, вызывая тепловой удар, обезвоживание и сердечно-сосудистый стресс. Наиболее уязвимы пожилые люди, лица с хроническими заболеваниями и те, кто работает на открытом воздухе. Особенно опасна жара в сочетании с высокой влажностью. Исследование, опубликованное в Nature Sustainability, предупреждает, что при текущей траектории к концу века каждый пятый житель планеты столкнется с опасной для жизни жарой: «На каждые 0,1°C потепления сверх нынешнего уровня еще около 140 миллионов человек окажутся под воздействием опасной жары».