Экстремальная погода требует экстремальных мер

В прошлом году засухи уничтожили основные продовольственные культуры в развивающихся странах, сократив производство примерно вдвое в некоторых регионах. Отчеты из Центральной Америки, Восточной и Южной Африки, а также из Азиатско-Тихоокеанского региона показали тяжелую картину страданий и потрясений. Неурожаи подвергли десятки миллионов людей хроническому голоду, вынудив правительства объявить чрезвычайное положение. В Центральной Америке, согласно исследованиям, включая данные правительства США, нехватка продовольствия, вызванная изменением климата, стала основной причиной эмиграции из пострадавших от засухи районов.

Устойчивое земледелие и засухоустойчивые культуры

Новые технологии от Международного центра улучшения кукурузы и пшеницы (CIMMYT) показывают, как развивающиеся страны могут двигаться к лучшему будущему. Засухоустойчивые злаки помогают стабилизировать производство кукурузы и пшеницы. Благодаря многолетней классической селекции исследователи вывели более 160 сортов кукурузы для Африки к югу от Сахары, которые дают на 25-30% больше урожая, чем стандартные сорта, в условиях засухи. Согласно исследованию в Зимбабве, фермеры, выращивающие такую кукурузу, собирали на 600 килограммов больше зерна с гектара в засушливые годы — этого достаточно, чтобы прокормить семью из шести человек в течение девяти месяцев. Улучшенные сорта уже выращиваются на 2,5 миллионах гектаров, принося пользу около 54 миллионам человек.

Максимальную пользу засухоустойчивые сорта приносят в составе умных агросистем, которые улавливают и сохраняют влагу. Одна из таких систем — устойчивое (conservation) земледелие — сочетает разнообразные культуры с минимальной или нулевой обработкой почвы и оставлением растительных остатков на поле после уборки. Эта система уже широко применяется в Южном конусе Южной Америки и внедряется в основной рисово-пшеничной системе Индо-Гангской равнины Южной Азии. Она также активно продвигается в некоторых частях Африки к югу от Сахары, Мексике и других регионах.

Поиск решений привел к разработке методов, позволяющих в Индии выращивать столько же риса и пшеницы, используя лишь около половины обычно необходимой воды. Это достигается за счет комбинации устойчивого земледелия с капельным орошением, которое доставляет точно отмеренное количество воды и удобрений к корням растений через подземные трубы.

Масштабирование решений для борьбы с засушливостью

Сейчас задача состоит в том, чтобы сделать растущий набор решений для борьбы с засухой общепринятой практикой. Партнерства между частными семеноводческими компаниями и государственными программами селекции сыграли ключевую роль в выводе засухоустойчивой кукурузы на поля фермеров. Однако люди, пользующиеся этим нововведением сегодня, все еще составляют лишь малую часть из 300 миллионов африканцев, чей рацион зависит от кукурузы. Такое сотрудничество необходимо расширять.

Инновационные платформы быстро становятся инструментом для доработки и масштабирования более сложных инноваций, таких как устойчивое земледелие. Объединяя сети фермеров, специалистов по распространению знаний, исследователей, частные компании и политиков, эти платформы предоставляют знания, услуги и продукты, необходимые для перехода.

Для достижения желаемого эффекта правительства и партнерские организации должны принимать верные политические и управленческие решения. Например, недавние исследования в Бангладеш определили новые политические меры для повышения эффективности ирригационных услуг. Кроме того, решения и планирование до и во время засух должны основываться на информации из новых систем, использующих данные дистанционного зондирования и анализ климатических данных для мониторинга засухи и раннего предупреждения.