Мытьё рук несмотря на нехватку воды

Группа инженеров-экологов под руководством профессора ETH Эберхарда Моргенрота разработала автономную систему очистки, позволяющую повторно использовать так называемую «серую воду» — относительно чистые сточные воды от мытья рук, душа или купания. Ключевым компонентом системы является ультрафильтрационная мембрана, задерживающая патогенные организмы.

Разработка особенно актуальна для регионов с ограниченным доступом к безопасной воде, где плохая гигиена является причиной миллионов смертей от диарейных и респираторных заболеваний ежегодно. Система не только экономит воду, но и помогает предотвращать инфекционные болезни. После нескольких ступеней очистки, включая ультрафильтрацию, фильтрацию активированным углём и дезинфекцию хлором, вода становится бесцветной, без запаха и содержит меньше бактерий, чем водопроводная вода в Цюрихе.

Эффективность биологической очистки достигает почти 100%, если в мыло для рук добавлять питательные вещества, такие как азот и фосфор. «Если мы добавляем питательные вещества... бактерии работают очень эффективно», — поясняет Моргенрот. Успешный двухмесячный полевой тест прототипа был проведён летом в Цюрихе.

Помимо развивающихся стран, технология перспективна для использования, например, в туалетах пассажирских поездов. Исследователи убеждены, что рециклинг воды будет становиться всё более востребованным, поскольку климатические модели предсказывают учащение засух. Следующий полевой тест системы запланирован на январь 2019 года в неформальном поселении в Дурбане (ЮАР).