Города Джорджии столкнутся со сложной задачей по соответствию новому стандарту загрязнения воздуха

Агентство по охране окружающей среды США (EPA) ужесточило национальный стандарт на загрязняющие частицы PM_2.5, снизив допустимую среднегодовую концентрацию с 12 до 9 микрограммов на кубический метр (µg/m³). Это первое ужесточение норматива за более чем десятилетие. По оценкам EPA, к 2032 году новая мера позволит предотвратить 4500 преждевременных смертей, 800 000 случаев астмы и принесет стране $46 млрд чистой выгоды для здоровья.

Однако выполнение нового стандарта станет серьёзным вызовом для промышленных районов и крупных городов Джорджии. Предварительные данные за 2021–2023 годы показывают, что в большинстве городских центров штата, включая Атланту, Огасту и Колумбус, а также в сельском округе Вашингтон, концентрации PM_2.5 превышают новый лимит. По словам Джона Юниса, заместителя директора Отдела охраны окружающей среды Джорджии (EPD), 12 из 14 многоконтурных статистических областей штата, где проживает более 90% населения, имеют концентрации выше 9 µg/m³. Он также предупредил, что стандарт «вероятно, создаст трудности для будущего экономического развития».

Учёные признают опасения, но считают их преувеличенными. Джереми Сарнат, профессор экологического здоровья в Университете Эмори, входивший в научный комитет при EPA, отметил, что качество воздуха в США значительно улучшилось со времён принятия Закона о чистом воздухе в 1970 году, параллельно с экономическим ростом. «Я не думаю, что соответствие стандартам будет слишком сложным, и это не окажет существенного негативного влияния на экономику», — заявил Сарнат. Штатам будет предоставлено время до 2032 года, чтобы привести загрязнённые районы в соответствие с новым правилом.