Барьерные острова восстанавливают дюны с разной скоростью после ураганов

Песчаные дюны на барьерных островах защищают атлантическое и мексиканское побережья США от ураганов. Новое исследование, представленное на осенней встрече Американского геофизического союза (AGU) в 2018 году, показало, что скорость восстановления дюн после шторма зависит от их первоначального размера. Маленькие дюны быстро возвращаются к прежним небольшим размерам, а крупные восстанавливаются медленнее, но также до своих исходных параметров, не становясь больше, чем до урагана.

Это открытие важно для управления прибрежными зонами, поскольку миллионы долларов ежегодно тратятся на восстановление барьерных островов, часто с фокусом на увеличение небольших дюн для лучшей защиты. Исследование под руководством Криса Хаузера из Университета Виндзора (Канада) показало, что такая стратегия может быть неэффективной. Ученые проанализировали восстановление пяти островов после урагана «Айван» (2004 г.), сравнивая 3D-карты с 2004 по 2010 годы.

«Самые маленькие дюны восстанавливались исключительно быстро, — отметил Крис Хаузер. — Но песка для их роста больше не оставалось». Наиболее медленное восстановление показали дюны среднего размера (1–1.5 метра), чей песок разносится штормом, а растительность уничтожается. Хаузер предупреждает, что при увеличении частоты ураганов или антропогенной нагрузке дюны могут деградировать, а береговая линия — отступать. Он предлагает сохранять крупные дюны, которые естественным образом снабжают песком соседние участки.