Гавайский вог: где есть дым — там что-то заваривается

Вулкан Килауэа на Большом острове Гавайев находится в состоянии «оранжевого» уровня тревоги, что означает повышенный риск извержения или извержение с незначительными выбросами пепла. Особое внимание приковано к кратеру Халемаумау и жерлу Пуу-Оо. 21 сентября 2008 года выбросы диоксида серы (SO₂) с вулкана существенно возросли, достигнув 1200–1700 тонн в сутки. Лава из жерла Пуу-Оо достигла океана. Сейсмологи Геологической службы США (USGS) также зарегистрировали землетрясение магнитудой 4.3 в районе мыса Каэна, а после этой даты в районе вершины Килауэа ежедневно фиксируются толчки магнитудой 1.7–2.6.

Ученые USGS Бернар Шуэ и Фил Доусон, чьи методы анализа вулканической активности применяются от Италии до Японии, изучают текущую ситуацию. Их предварительные данные указывают, что очень длиннопериодные (VLP) толчки, по-видимому, исходят из конкретных источников на уровне моря или на глубине около 1 км под дном кальдеры. В северо-восточной части Халемаумау глубина их залегания составляет несколько сотен метров. Эти толчки происходят под трещиной, открывшейся 19 марта 2008 года.

Вулканический смог, или вог (от англ. volcanic smog), — это загрязнение воздуха диоксидом серы в результате извержений, создающее дымку. Главная проблема для здравоохранения Гавайев — воздействие вога на дыхательную систему жителей и туристов. В зонах воздействия установлены предупреждения об уровне SO₂. Людям с респираторными заболеваниями и населению в целом рекомендуется снизить физическую активность, пить больше жидкости или оставаться в помещениях в периоды высокой концентрации вога.

По словам доктора Элизабет Там из Медицинской школы Гавайского университета, вулканическое загрязнение может провоцировать приступы астмы у предрасположенных пациентов, хотя и не вызывает саму болезнь. Доктор Там и её коллеги проводят долгосрочное исследование влияния вога на школьников, которое началось шесть лет назад и будет продолжаться, пока участники не достигнут 18 лет.