С течением времени в атмосфере токсичность дыма от лесных пожаров возрастает

Естественные лесные пожары создают огромные шлейфы дыма, которые переносятся в атмосфере на сотни километров, подвергая воздействию вредных для здоровья загрязняющих веществ множество людей. Химики из Университета Кентукки изучают, как выбросы от сжигания биомассы, включая пожары, меняются со временем в атмосфере, образуя новые химические вещества, влияющие на здоровье общества и климат Земли.

Исследователи во главе с профессором Марсело Гусманом тщательно изучили в лаборатории гетерогенную атмосферную химию метоксифенолов — одних из самых распространенных молекул, выделяющихся при горении биомассы. Ключевой вывод работы заключается в том, что материал, выделяющийся из лесных пожаров, может становиться более растворимым в воде и, вероятно, более токсичным в течение двух недель, пока дым переносится в атмосфере. В воздухе метоксифенолы в дыме реагируют с озоном и гидроксильными радикалами, окисляясь и становясь высокореактивными.

«Мы пытаемся понять доминирующие превращения метоксифенолов из дыма в атмосфере, определить срок их жизни и установить, как они химически эволюционируют на границах раздела фаз», — сказал профессор Гусман. Характеристика химической трансформации загрязнения от лесных пожаров также может помочь определить, способствует ли так называемый коричневый углерод в саже от пожаров поглощению большего количества солнечного тепла.