Исследователи объясняют загадку быстрого движения Индии в сторону Евразии 80 миллионов лет назад

Геологи из MIT (Массачусетского технологического института, США) предложили объяснение, почему около 80 миллионов лет назад Индийский континент резко ускорил своё движение на север, достигнув скорости около 15 сантиметров в год. Согласно новому исследованию, причиной послужила уникальная система двойной субдукции — две зоны, где океанические плиты погружались в мантию Земли, создавая двойную тягу.

Это открытие разрешает давнюю научную загадку. Отколовшись от суперконтинента Гондвана около 120 миллионов лет назад, Индия сначала двигалась со скоростью ~5 см/год. Внезапное ускорение в три раза позволило ей преодолеть океан Тетис и столкнуться с Евразией ~50 млн лет назад, сформировав Гималаи. Новая модель показывает, что скорость определялась шириной погружающихся плит и расстоянием между ними: узкая южная плита, несущая Индию, позволила материалу мантии легче "выжиматься", ускоряя движение.

"В науках о Земле трудно быть абсолютно уверенным, но здесь так много доказательств, которые складываются воедино, что мы вполне убеждены", — говорит профессор геологии Ли Ройден. Команда, включая Оливера Ягуца, подтвердила гипотезу, обнаружив в Гималаях следы двух древних вулканических дуг — маркеров зон субдукции. Результаты опубликованы в журнале Nature Geoscience.