Новая эра для древней реки

В США вдоль реки Кламат начался крупнейший в истории страны проект по восстановлению рек. Одна старая гидроэлектростанция в нижнем течении была выведена из эксплуатации прошлой осенью, а еще три плотины демонтируют в этом году.

Проект стоимостью $500 млн знаменует значительный поворот в истории управления водными ресурсами США, восстанавливая естественный сток реки и открывая доступ к более чем 400 милям нерестилищ для местной фауны и рыб, включая несколько видов находящихся под угрозой исчезновения лососей.

Возрождение реки последовало за десятилетиями судебных разбирательств с участием множества заинтересованных сторон: местных племен, сообществ, фермеров, государственных агентств и энергетических компаний, — все они зависят от реки и её ресурсов.

Эксперты отмечают, что многолетняя засуха, вызванная изменением климата, обострила напряжённость из-за нехватки воды в бассейне Кламата. Это означает меньше воды для всех, включая рыб и дикую природу.

Двойная угроза

Кламат протяжённостью 263 мили входит в число крупнейших водосборных бассейнов на западе США. Река, берущая начало в засушливых землях восточного Орегона, течёт через Северную Калифорнию и впадает в Тихий океан. Эта своеобразная география сделала регион особенно уязвимым для множества проблем, которые теперь усугубляются изменением климата.

Битва за водные права

Более 100 лет конкурирующие интересы были столь же резко разделены. В 1905 году правительство США санкционировало строительство Кламатского проекта для орошения и гидроэнергетики в интересах белых поселенцев. С 1990-х годов федеральные мандаты по восстановлению популяций рыб, защищённых Законом об исчезающих видах, привели к сокращению водопользования и крупным судебным баталиям.

Последствия были ошеломляющими. Перераспределение воды в 2002 году совпало с тёплой температурой, низким стоком и вспышкой бактерий, что привело к гибели более 34 000 лососей. Это массовое вымирание подтолкнуло местные племена к борьбе за снос плотин.

Кому принадлежит Кламат?

Племена, такие как юрок, карук и хупа, чья жизнь связана с рекой на протяжении тысячелетий, долгое время боролись за свои старшие водные права. Суды окончательно признали их права в 1983 году. Эти права, наряду с истечением 50-летней лицензии на эксплуатацию плотин компании PacifiCorp, привели к соглашению 2016 года о демонтаже четырёх плотин.

«Если задуматься, — говорит эксперт по водному праву Робин Крейг, — это будет первый раз за более чем столетие, когда лосось сможет подняться в верховья реки Кламат. И это будет прекрасное зрелище».