Clues to the Earth's ancient core

Геофизик из Мичиганского технологического университета Алексея Смирнова расшифровал магнитные сигнатуры минеральных зерен в древних породах, что позволит прояснить историю раннего ядра Земли. Исследование, опубликованное в журнале Earth and Planetary Science Letters, является частью масштабной программы, поддержанной Национальным научным фондом (NSF).

Работа важна для решения ключевой загадки: времени формирования твердого внутреннего ядра. Существующие модели дают огромный разброс — от 0,5 до 3 миллиардов лет назад. До этого события ядро было полностью жидким, что, как считается, создавало слабое и хаотичное магнитное поле. Уточнение сроков его "затвердевания" критически важно для понимания эволюции геодинамо — механизма генерации магнитного поля Земли.

"Мы предсказывали, что палеонапряженность, записанная в зернах магнетита, будет слабой. Однако мы обнаружили, что показатели были относительно высокими. Это противоречит моделям, предполагающим молодое твердое внутреннее ядро", — отмечает Смирнов. Объяснением может служить новая теория "базального мантийного океана", согласно которой на границе мантии и ядра существовал плотный слой частично расплавленной породы, способный усиливать магнитное поле. Понимание древнего геодинамо также важно для изучения ранней жизни на Земле, которую магнитное поле защищало от космической радиации.