Свидетельства торговли между древним Израилем и Китаем

Новое исследование Университета Хайфы, изучившее торговлю керамическими сосудами, показало, что в XII–XIII веках, во времена Крестовых походов, в Акко (Акре) доставляли керамику из Средиземноморского региона, Леванта, Европы, Северной Африки и даже Китая. Исследование доктора Эдны Штерн под руководством профессора Михаэль Арци и доктора Адриана Боаса было основано на анализе керамики, найденной при раскопках периода крестоносцев в Акко, проведенных Управлением древностей Израиля, а также на материалах из кораблекрушений у побережья Средиземного моря.

В эти века Акко был не только воротами для христианских паломников в Святую землю, но и одним из самых оживленных торговых портов на латинском Востоке, имевшим связи с Европой, исламским миром и Византийской империей. Исследование выявило, что большую часть импортированной в Акко керамики составляла глазированная столовая посуда, преимущественно чаши и тарелки. В меньших количествах ввозились контейнеры, кувшины, миски и кухонная утварь. 44,5% импорта прибыло из средиземноморских регионов Кипра, Греции и Малой Азии. Также были сильны торговые связи с соседними Сирией и Ливаном, откуда поступало 29,3% керамики. Около 3,3% сосудов прибыло из западного Средиземноморья (Франция, Каталония, Тунис), и даже китайская керамика достигла Акко, составив 0,2% от общего импорта.

Вопреки представлению о том, что керамика импортировалась в Акко и соседние порты как предмет роскоши, результаты исследования показали обратное. Доктор Штерн заключила, что керамика прибывала в Акко и другие средиземноморские порты не из-за высокой стоимости, а, вероятно, ввозилась торговыми судоходными компаниями на среднесрочную и долгосрочную перспективу как вторичные товары, служившие «заполнителем пространства» для более ценных грузов.