Разгадка причин древней ураганной активности

Прогнозы частоты ураганов в условиях потепления климата остаются неопределенными. Учёные полагают, что изменение климата увеличит интенсивность штормов, но данные о том, приведёт ли оно к росту их количества, менее ясны. Для прибрежных сообществ понимание долгосрочных тенденций критически важно: по оценкам Бюджетного управления Конгресса США, тропические циклоны ежегодно наносят экономике США ущерб в размере 54 миллиардов долларов.

Чтобы понять роль климата в прошлой и будущей ураганной активности, Уоллес и коллеги исследовали, объясняют ли климатические изменения закономерности долгосрочной частоты ураганов, зафиксированные в осадочных кернах. Используя песчаные прослои в кернах с острова Южный Андрос на Багамах в качестве референса, авторы создали модель, имитирующую ураганные паттерны, запечатлённые в отложениях за тысячи лет. Затем они сгенерировали 1000 различных «псевдозаписей» на основе одной климатической симуляции, каждая из которых представляла теоретическую историю ураганов в отдельной локации.

Каждая индивидуальная запись содержала интервалы активной и спокойной ураганной деятельности, похожие на реальные паттерны в багамских кернах. Если бы климат был причиной этих интервалов, то периоды активности и затишья должны были бы происходить примерно в одно и то же время во всех псевдозаписях. Однако исследователи обнаружили, что эти интервалы происходили в совершенно разное время в каждой записи. Это привело их к выводу, что паттерны ураганов за последнее тысячелетие, наблюдаемые в осадочных кернах, с большей вероятностью являются результатом случайности, а не климатических вариаций. Это не означает, что ураганы возникают случайно, отмечают учёные, а скорее то, что климат не объясняет чётко картину, наблюдаемую в каком-либо единичном осадочном архиве.

Авторы сделали вывод, что если случайность формирует отдельные палеозаписи об ураганах, то история в одной локации не может указывать на климат как на движущую силу штормовых паттернов. Таким образом, результаты подчёркивают необходимость более широкого сбора данных, чтобы выявить роль климата в долгосрочной ураганной активности.