Супруги нашли доказательства, что древнейшие люди жили у рек и ручьёв

Исследовательская пара Ройхан и Нахид Гани изучила осадочные породы в месте обнаружения скелета Ardipithecus ramidus («Арди») в Эфиопии. Они установили, что слои песчаника, в которых были найдены останки, сформировались в результате периодических разливов древней реки глубиной около 8 метров и шириной более 360 метров. Арди, жившая около 4,5 миллионов лет назад, считается одним из древнейших известных предков человека.

Анализ изотопного состава сохранившихся в песчанике растительных остатков показал, что основу ландшафта составляла саванна. Однако в районе реки существовали и лесные массивы. Это указывает на то, что древнейшие гоминины обитали в саванне вблизи пресноводных потоков, а не в сухих безводных районах, которыми сейчас является эта местность в Арамисе.

«Такая среда — саванна с лесистыми участками у воды — могла способствовать эволюции прямохождения, чтобы видеть поверх высокой травы», — предполагают учёные в статье, опубликованной в журнале Nature Communications. Это исследование впервые детально описывает палеосреду, в которой жил Ardipithecus ramidus.