Судебно-химический анализ древесины может остановить незаконные вырубки

Исследователи из Орегона (США) разработали метод, использующий химический «отпечаток пальца» образца древесины для определения его географического происхождения с беспрецедентно высокой точностью. Ученые под руководством доктора Ричарда Кронна из Тихоокеанской Северо-Западной исследовательской станции Лесной службы Министерства сельского хозяйства США (USDA Forest Service) применили метод DART-TOFMS (прямой анализ в реальном времени с время-пролетной масс-спектрометрией) для анализа молекул в годичных кольцах пихты Дугласа (Pseudotsuga menziesii).

Эта работа имеет критическое значение для правоохранительных органов, борющихся с незаконными рубками. Такие законы, как Конвенция о международной торговле видами дикой фауны и флоры, находящимися под угрозой исчезновения (CITES), и Акт Лейси в США требуют документов о виде и происхождении импортируемой древесины, которые часто подделываются. Новый метод позволяет отличить древесину из двух соседних горных хребтов (Берегового и Каскадного) с точностью 70–76%, анализируя крошечный образец всего за 15 секунд. Ранее DART-TOFMS использовали для различия видов или популяций из разных стран, но впервые — для идентификации на расстоянии менее 100 км.

В ходе исследования было обнаружено почти 950 молекул в химических профилях древесины. Хотя многие соединения, отличающие регионы, остались неидентифицированными, работа открывает новые возможности. Как объясняет Ричард Кронн: «Если химические профили древесины в основном определяются окружающей средой, мы могли бы использовать эту технику для прогнозирования климата, в котором росло дерево. Если они определяются в основном генетикой, этот анализ можно использовать для быстрого скрининга генетических различий». Ученые надеются, что этот метод в будущем поможет защитить от незаконных рубок и другие ценные виды деревьев.