Сильные дожди ответственны за треть стока азота, согласно новому исследованию

Интенсивные осадки, выпадающие всего несколько дней в году, могут составлять до одной трети ежегодного стока азота с сельскохозяйственных угодий в бассейне реки Миссисипи. К такому выводу пришли учёные из Университета штата Айова в новом исследовании, финансируемом Национальным научным фондом США (NSF).

Результаты, опубликованные в журнале Communications Earth & Environment, важны для понимания проблемы эвтрофикации. Азотные удобрения с полей Среднего Запада, попадая в реку Миссисипи, способствуют формированию гипоксической (с низким или истощённым содержанием кислорода) зоны в Мексиканском заливе. Новые данные могут помочь оптимизировать сельскохозяйственные практики, такие как сроки и способы внесения удобрений, чтобы снизить негативное воздействие.

Исследователи использовали компьютерное моделирование и общедоступные данные о качестве воды, начиная с 1980 года, чтобы проанализировать влияние осадков на вынос азота. Они сосредоточились на экстремальных погодных явлениях, определяемых как осадки, превышающие 90-й процентиль исторических ежедневных записей для конкретной местности за месяц. В масштабах всего бассейна такие события происходили в среднем всего 8,6 дней в году, но на их долю приходилось около трети общего годового выноса азота. Ведущий автор исследования Чаоцюнь Лу отметила, что сильные дожди часто бывают локальными и случаются в разное время года, что требует детального анализа.