Облегчение, поскольку дождь обрушился на лесные пожары в Австралии

Проливные дожди прошли в четверг в некоторых частях охваченного огнем востока Австралии, а прогноз обещает больше дождливой погоды, что приносит некоторое облегчение после месяцев катастрофических пожаров, подпитываемых изменением климата. Пожары, беспрецедентные для Австралии по продолжительности и интенсивности, унесли 28 жизней и, по оценкам, убили около миллиарда животных.

Длительная жаркая погода и редкие периоды слабых дождей в пострадавших районах усугубили кризис. Ливни в четверг в штате Новый Южный Уэльс, где бушевали многие из самых страшных пожаров, дали надежду на то, что десятки очагов удастся взять под контроль. Перед дождями в Новом Южном Уэльсе было 30 неконтролируемых пожаров. Грозы в среду вечером также очистили воздух от дыма в Мельбурне.

Прогнозируются дополнительные осадки на пятницу и выходные, которые, если они выпадут, станут самым продолжительным влажным периодом с начала кризиса в сентябре прошлого года. Однако кризис лесных пожаров далек от завершения, поскольку январь, февраль и март обычно являются одними из самых жарких месяцев в Австралии. Власти также предупредили, что дожди могут осложнить работу пожарных, затрудняя проезд техники по раскисшим дорогам, а также повысить риск внезапных наводнений.

Австралия переживает лесные пожары каждый год, но в 2019 году они начались намного раньше обычного и длились гораздо дольше. Леса и сельскохозяйственные угодья были уже крайне сухими из-за продолжительной засухи. 2019 год стал для Австралии самым засушливым и жарким годом за всю историю наблюдений. Пожары уничтожили более 2000 домов и сожгли 10 миллионов гектаров земли — площадь больше, чем Южная Корея или Португалия.

Ученые заявляют, что подобные экстремальные бедствия, вызванные лесными пожарами, — это то, чего миру следует ожидать больше по мере усиления глобального потепления. Прошедшее десятилетие стало самым жарким за всю историю наблюдений в глобальном масштабе. Тренды долгосрочного изменения климата обусловлены повышением уровня парниковых газов в атмосфере.