Анализ ДНК идентифицировал старшего офицера с экспедиции Франклина 1845 года

Исследователи из Университета Ватерлоо и Университета Лейкхед идентифицировали скелетные останки старшего офицера неудачной экспедиции сэра Джона Франклина 1845 года по поиску Северо-Западного прохода, используя анализ ДНК и генеалогические исследования.

Идентификация стала возможной благодаря образцу ДНК от живого потомка, который совпал с ДНК, обнаруженной на археологическом памятнике на острове Кинг-Уильям (Нунавут), где были найдены 451 кость как минимум от 13 моряков экспедиции Франклина. Офицером оказался Джеймс Фицджеймс с HMS Erebus, который в апреле 1848 года помогал вести 105 выживших в попытке покинуть льды Арктики. Никто из них не выжил.

Это лишь второй из тех 105 человек, чья личность была окончательно установлена (первым в 2021 году стал инженер Джон Грегори). Челюсть Фицджеймса имеет множественные следы порезов, что доказывает, что после его смерти тело подверглось каннибализму. Это свидетельствует об отчаянном положении участников экспедиции. Исследователи подчеркивают, что современная наука рассматривает такой «каннибализм выживания» в ином свете, чем в XIX веке, и позволяет сопереживать людям, вынужденным к нему прибегнуть.

«С тех пор как экспедиция исчезла в Арктике 179 лет назад, интерес к ее судьбе не угасал, порождая множество спекулятивных книг и статей. Тщательные археологические исследования, подобные этому, показывают, что реальная история не менее интересна и что нам еще есть что узнать», — отметил профессор антропологии Роберт Парк из Университета Ватерлоо.