Диспергенты: меньшее зло в борьбе с разливом нефти или яд для Мексиканского залива?

Почти миллион галлонов диспергентов был вылит в Мексиканский залив для борьбы с крупнейшим в истории США разливом нефти, хотя об их эффектах известно мало, а рыбаки утверждают, что они вызывают болезни и гибель морской жизни. По меньшей мере девять рыбаков, оставшихся без работы из-за разлива в разгар сезона ловли креветок, устриц и рыбы, были госпитализированы на прошлой неделе после работ по очистке нефтяного пятна.

Клинт Гидри, исполняющий обязанности президента Ассоциации ловцов креветок Луизианы, назвал используемый диспергент Corexit «Эйджент Орандж» для залива — по аналогии с гербицидом, применявшимся армией США во Вьетнаме и вызывающим рак, диабет, болезни сердца и другие заболевания. Изначально BP использовала более старую версию Corexit, содержащую растворитель 2-бутоксиэтанол. Исследования CDC связывают воздействие этого вещества на животных с разрушением эритроцитов, проблемами с дыханием, раздражением кожи, слабостью, судорогами, врожденными дефектами и сокращением потомства. У заболевших рыбаков наблюдались боли в груди, головокружение, тошнота и чувство жжения на коже.

Несмотря на это, около 50 экспертов, включая профессора Рона Тьердему, на встрече в Луизиане единогласно рекомендовали продолжать использовать диспергенты для борьбы с разливом. Они сочли их меньшим из двух зол, позволяющим пожертвовать частью морской жизни (которая и так пострадает от нефти) ради защиты береговой линии, включая уникальные марши Луизианы. Как пояснила в своем выступлении в Конгрессе Кэрис Митчелмор, диспергенты не удаляют нефть, а лишь меняют её свойства, и это осознанный экологический компромисс — защита одной среды обитания ценой воздействия на другую. При этом токсичность как самих диспергентов, так и смеси «нефть+диспергент» изучена слабо, что подчеркивает необходимость долгосрочного мониторинга последствий их применения.