Первое национальное исследование находит, что деревья спасают жизни и сокращают респираторные проблемы

В первом широкомасштабном исследовании удаления загрязнения воздуха деревьями в национальном масштабе ученые Лесной службы США и их коллеги подсчитали, что деревья ежегодно спасают более 850 человеческих жизней и предотвращают 670 000 случаев острых респираторных симптомов.

Хотя удаление загрязнения деревьями эквивалентно среднему улучшению качества воздуха менее чем на 1%, последствия этого улучшения существенны. Исследователи оценили влияние улучшенного качества воздуха на здоровье человека почти в 7 миллиардов долларов ежегодно в исследовании, опубликованном в журнале Environmental Pollution.

Исследование уникально тем, что напрямую связывает удаление загрязнения воздуха с улучшением здоровья людей и связанной с этим экономической ценностью. Ученые обнаружили, что удаление загрязнений значительно выше в сельских районах, чем в городских, однако влияние на здоровье человека существенно больше в городских районах.

Исследование рассматривало четыре загрязнителя, для которых Агентство по охране окружающей среды США установило стандарты качества воздуха: диоксид азота, озон, диоксид серы и твердые частицы диаметром менее 2,5 микрон (PM2.5). Покрытие деревьями в США оценивается в 34,2%, но варьируется от 2,6% в Северной Дакоте до 88,9% в Нью-Гэмпшире.

«С точки зрения воздействия на здоровье человека, деревья в городских районах существенно важнее сельских из-за их близости к людям», — сказал ведущий автор Дейв Новак. «Мы обнаружили, что в целом, чем больше площадь, покрытая деревьями, тем больше удаление загрязнений, и чем больше удаление и плотность населения, тем выше ценность преимуществ для здоровья человека».