Посадка деревьев может помочь предотвратить разрушительные оползни, подобные произошедшему в Папуа-Новой Гвинее, но это не панацея

Более 2000 человек могут оказаться жертвами масштабного оползня, похоронившего деревню в высокогорье Папуа-Новой Гвинеи. Спасательные работы осложняются продолжающимся смещением грунта, которое также перекрыло главную дорогу в горный регион. Оползни в этой густонаселенной местности, где жители возделывают огороды на склонах, — частое явление. В связи с этим возникает вопрос о мерах предотвращения подобных катастроф.

Причины могут быть разными, включая землетрясения, но деятельность человека повышает риски. Вырубка лесов, строительство дорог и домов на склонах без должного дренажа, а также добыча полезных ископаемых делают оползни более вероятными. Особенно уязвимы обезлесенные территории: после гибели корней деревьев в почве остаются каналы, которые направляют воду вглубь, увеличивая давление грунтовых вод и провоцируя сходы. Исследования показывают, что частота оползней возрастает в течение нескольких лет после вырубки.

Лесной покров помогает стабилизировать почву на пологих склонах, так как корни деревьев укрепляют грунт и поглощают воду. Однако на крутых склонах вес деревьев может, наоборот, способствовать обрушению, а корни бессильны против глубоких оползней. Опыт Непала показывает, что масштабное лесовосстановление способствовало сокращению площади, подверженной оползням, но эффект проявился с задержкой и не является решающим. Исследования в Новой Зеландии и испанских Пиренеях также подтверждают умеренное снижение рисков после облесения.

Таким образом, высадка деревьев на нарушенных склонах может снизить риск мелких оползней, но для достижения эффекта требуются годы, а на крутых склонах этот метод неприменим и не остановит крупные катастрофы. Надежнее всего — сочетать сохранение лесов с инженерными мерами (дренаж, подпорные стены) и избегать застройки наиболее опасных зон.