Саженцам деревьев предстоит тяжелая битва с изменением климата

Ученые установили, что некоторые виды деревьев не будут быстро продвигаться вверх по склонам по мере роста глобальных температур. Субальпийские леса не последуют за изменением климата вверх по горе. В ходе полевых экспериментов в Скалистых горах исследователи проверили реакцию двух видов молодых саженцев на искусственное потепление и полив в трех локациях. Было обнаружено, что ель Энгельмана может не перемещаться на более высокие отметки при потеплении и даже вымирать на нижних границах своего ареала, что потенциально приведет к его сокращению. Выносливая сосна гибкая может продвигаться вверх, но, вероятно, с той же медленной скоростью, что и в современных условиях.

Неожиданные результаты показывают, что потепление снижает шансы саженцев на укоренение или не приносит им чистой пользы. Прошлая генетическая адаптация к местным условиям также может препятствовать продвижению деревьев вверх по склону, что противоречит текущим теориям. Отрицательные эффекты потепления на лесных, верхнелесных и альпийских участках частично компенсировались поливом, что указывает на возможную лимитирующую роль влаги в вегетационный период для формирования будущих субальпийских лесов.

Более высокая климатическая чувствительность ели Энгельмана по сравнению с сосной гибкой предвещает потенциальное сокращение высотного диапазона ели и изменения в составе высокогорных лесов Скалистых гор. Дополнительным фактором, замедляющим смещение вверх, может стать большая доступность семян более низкого качества на верхней границе леса.