300 миллионов жителей дельт уязвимы для циклонов и наводнений

Более 300 миллионов человек, проживающих в низменных речных дельтах преимущественно бедных стран, подвержены риску наводнений от тропических штормов, которые становятся всё более смертоносными и разрушительными из-за глобального потепления. Каждый десятый из них живёт на поймах, подверженных ударам "столетних" циклонов, способных порождать ветры до 350 км/ч и выпадение осадков до метра в сутки. К такому выводу пришли учёные, опубликовавшие исследование в журнале Nature Communications.

Повышение температуры океана и увеличение влажности атмосферы означают, что эти мощные шторма могут участиться, в том числе в регионах, редко страдавших от них в прошлом. Густонаселённые дельты в местах впадения рек в море особенно уязвимы для наводнений, вызываемых такими погодными явлениями. До сих пор точная численность населения дельт, подверженного циклонам, не была известна, что затрудняло планирование защитных мер.

"Большой вопрос, на который мы пытаемся ответить: сколько людей живёт на речных дельтах и какова их уязвимость к прибрежным наводнениям", — пояснил ведущий автор исследования, геоморфолог из Университета Индианы Дуглас Эдмондс. Проанализировав данные 2017 года по 2174 дельтам по всему миру, учёные подсчитали, что в их границах проживает 339 миллионов человек, причём почти все, кроме 10 миллионов, — в развивающихся и наименее развитых странах.

Более 75% из них сконцентрированы всего в 10 речных бассейнах, включая дельты Ганга-Брахмапутры (105 млн человек) и Нила (45 млн). Исследователи с удивлением обнаружили, что большинство дельт с большим населением в зоне "столетнего" циклонического затопления испытывают дефицит наносов. "Это очень плохая новость перед лицом повышения уровня моря и усиления штормовых нагонов", — отметил Эдмондс. Естественное противодействие затоплению за счёт осаждения наносов стало невозможным из-за перекрытия рек дамбами, а проблема усугубляется проседанием почв. В такой ситуации остаётся полагаться лишь на инженерные защитные сооружения.