К 2040 году в мире возникнет дефицит воды

Только что опубликованы два новых отчета, посвященных глобальной взаимосвязи электроэнергетики и водопотребления. Трехлетние исследования показывают, что к 2040 году в мире не будет достаточно воды, чтобы удовлетворить потребности населения в питьевой воде и поддерживать существующие энергетические системы, если человечество продолжит действовать в том же ключе. Это столкновение конкурирующих потребностей между питьевой водой и спросом на энергию. Исследование провела группа ученых из Орхусского университета в Дании, Вермонтской школы права и корпорации CNA в США.

В большинстве стран именно электроэнергетика является крупнейшим потребителем воды, поскольку электростанциям необходимы циклы охлаждения для работы. Единственные энергосистемы, не требующие охлаждения, — это ветряные и солнечные. Поэтому одна из ключевых рекомендаций исследователей — замена старых энергосистем на более устойчивые ветровые и солнечные.

Исследование также выявило удивительный факт: большинство энергосистем даже не отслеживают объемы воды, используемые для их функционирования.

К 2020 году проблема воды затронет 30–40% мира

«Огромная проблема в том, что электроэнергетический сектор даже не осознает, сколько воды он фактически потребляет. И вместе с тем фактом, что у нас нет неограниченных водных ресурсов, это может привести к серьезному кризису, если никто не начнет действовать в ближайшее время», — говорит профессор Бенджамин Совакул из Орхусского университета.

Сопоставление новых результатов с прогнозами о нехватке воды и росте населения показывает, что уже к 2020 году многие регионы мира могут лишиться доступа к чистой питьевой воде. Фактически, результаты предсказывают, что к 2020 году около 30–40% мира столкнутся с дефицитом воды, и, по мнению исследователей, изменение климата может усугубить эту ситуацию.

«Это означает, что в будущем нам придется решать, на что тратить воду. Хотим ли мы расходовать ее на поддержание работы электростанций или на питьевую воду? У нас недостаточно воды для обоих вариантов», — отмечает профессор Совакул.

Решение проблемы

В отчетах исследователи выделяют шесть общих рекомендаций для лиц, принимающих решения, чтобы остановить эту тенденцию и справиться с кризисом:

• Повышение энергоэффективности.
• Улучшение исследований альтернативных циклов охлаждения.
• Учет объема воды, потребляемого электростанциями.
• Массивные инвестиции в ветроэнергетику.
• Массивные инвестиции в солнечную энергетику.
• Отказ от объектов ископаемого топлива во всех регионах с дефицитом воды (что охватывает половину планеты).

Фокус на Франции, США, Китае и Индии

Исследовательская группа провела работу на основе четырех тематических исследований во Франции, США, Китае и Индии. Вместо анализа на национальном уровне ученые сосредоточились на конкретных коммунальных предприятиях и энергопоставщиках. Сначала были определены текущие энергетические потребности, а затем сделаны прогнозы до 2040 года, и большинство результатов оказались тревожными. Все четыре кейса показывают, что к 2040 году будет невозможно продолжать производство электроэнергии существующими методами и одновременно удовлетворять потребности в воде.

«Если мы продолжим вести дела как обычно, нас ждет непреодолимая нехватка воды — даже если вода будет бесплатной, потому что дело не в цене. Воды не будет к 2040 году, если мы продолжим делать то, что делаем сегодня. Нет времени терять. Нам нужно действовать сейчас», — заключает профессор Бенджамин Совакул.