VIMS сообщает об интенсивном и широкомасштабном цветении водорослей

Исследования Виргинского института морских наук (VIMS) показали, что цветение водорослей, наблюдаемое в нижней части Чесапикского залива, является одним из самых интенсивных и распространенных за последние годы. Пробы воды, отобранные 17 августа в устье реки Йорк, содержали до 200 000 клеток водорослей на миллилитр — это самая высокая концентрация, зафиксированная за почти 10 лет наблюдений.

Цветение в основном представлено одноклеточным протистом Alexandrium monilatum, видом, известным выделением токсинов, вредных для морских организмов, особенно личинок моллюсков и рыб. С середины августа поступали разрозненные сообщения о гибели небольшого количества рыбы, устриц и крабов в нижнем течении реки Йорк и прилегающих водах залива, хотя прямая причинно-следственная связь с цветением не установлена. Аэрофотосъемка и отбор проб в период с 17 по 27 августа подтвердили интенсивность цветения и показали, что оно распространилось гораздо дальше вверх по реке Йорк и вглубь Чесапикского залива, чем считалось ранее.

«Это новая и важная информация, — говорит профессор VIMS Вольфганг Фогельбайн, — поскольку мы не знали, что Alexandrium распространяется так далеко в основную акваторию залива или так далеко вверх по реке Йорк». Пятна цветения простираются от устья реки Йорк до устья реки Раппаханнок, через залив до района в 3–4 милях от мыса Чарльз и на юг до моста-тоннеля через Чесапикский залив.

Для лучшего понимания динамики цветений и их воздействия ученые VIMS применяют новые методы. Один из них — использование системы Dataflow для оперативного мониторинга качества воды (кислород, соленость, температура, мутность, хлорофилл, pH) на больших площадях. Данные, собранные в реках Йорк и Джеймс в середине августа, будут использованы для калибровки спутниковых снимков NASA и внесены в трехмерную компьютерную модель циркуляции вод залива, что в перспективе может помочь в прогнозировании цветений.

В лабораториях VIMS проводится идентификация видов водорослей с помощью микроскопии и ДНК-анализов, а также характеристика вырабатываемых ими токсинов. Исследователи отмечают сложность задачи: один вид может производить несколько токсинов, а один и тот же токсин — разными видами. Параллельно проводятся биологические тесты (биоассays) для оценки воздействия токсинов на устриц и рыб.