Новое исследование документирует естественную связь между концентрацией CO₂ и уровнем моря

Сравнив реконструкции атмосферной концентрации CO₂ и уровня моря за последние 40 миллионов лет, исследователи из Национального океанографического центра в Саутгемптоне обнаружили, что концентрации парниковых газов, близкие к современным (около 400 частей на миллион), систематически соответствовали уровням моря как минимум на 9 метров выше нынешних. Исследование определило «естественное равновесное» положение уровня моря для концентраций CO₂ в диапазоне от значений ледниковых периодов (180 ppm) до значений, соответствующих планете без льда (более 1000 ppm).

Достижение такого равновесия занимает многие столетия. Поэтому, хотя исследование не делает прогнозов для уровня моря в предстоящем веке, оно показывает, какого его значения можно ожидать, если климат стабилизируется при определённом уровне CO₂ на протяжении нескольких веков. Ведущий автор работы доктор Гэвин Фостер отметил, что особый интерес представляет сценарий, при котором уровень CO₂ удерживается на отметке 400–450 ppm, что соответствует часто упоминаемой цели ограничения глобального потепления двумя градусами Цельсия.

Учёные скомпилировали более двух тысяч пар данных о CO₂ и уровне моря, охватывающих критические периоды последних 40 миллионов лет, включая как более тёплые, так и более холодные, чем сейчас, климатические состояния. Была выявлена сильная зависимость: при росте CO₂ с 180 до 400 ppm уровень моря резко повышался, достигая пика (24 +7/-15 метров выше современного при 68% доверительном интервале) при концентрациях, близких к нынешним. Это отражает чувствительность крупных ледниковых щитов. При дальнейшем росте CO₂ от 400 до 650 ppm уровень моря оставался практически постоянным, и лишь при превышении 650 ppm снова наблюдался резкий подъём. Полностью свободная ото льда планета с уровнем моря на 65 метров выше нынешнего существовала в прошлом при концентрации CO₂ около 1200 ppm.

Как заявил соавтор профессор Элко Ролинг, геологическая летопись ясно показывает: при стабилизации CO₂ на уровне 400–450 ppm уровень моря будет неуклонно повышаться на протяжении многих веков, стремясь к своему естественному равновесному положению. Согласно терминологии МГЭИК, это означает вероятный подъём не менее чем на 9 метров. Предыдущие исследования указывают, что такие изменения могут происходить со скоростью около одного метра за столетие. Таким образом, стабилизация CO₂ на уровне 400–450 ppm вряд ли позволит избежать значительного долгосрочного повышения уровня моря.