Циклическая экономика может спасти нашу сломанную водную систему

Растущее потребление воды обществом на фоне загрязнения водных ресурсов и глобального потепления, ограничивающих их доступность, может сократить будущий экономический рост как минимум на треть. Согласно последнему водному отчету международной некоммерческой организации CDP, только каждая десятая компания в сфере производства одежды осознает риски, связанные с загрязнением воды, что является тревожным трендом. В настоящее время 80% сточных вод возвращается в окружающую среду без очистки или повторного использования.

Циклическая экономика, перестраивающая цепочки поставок для сокращения, улавливания и повторного использования ресурсов, рассматривается как ключевой путь трансформации водопользования. Корпорации могут стать катализатором этого перехода. Например, компания Unilever столкнулась с ростом затрат на выращивание сои для своего бренда майонеза Hellmann's из-за ухудшения качества воды в бассейне реки Миссисипи и в ответ разработала продукты, такие как сухой шампунь для одежды Day2, снижающие водный след потребителей.

В Нидерландах компания AquaMinerals, созданная четверть века назад объединением водопользователей, успешно превращает отходы, например, осадок сточных вод, в сырье для новых продуктов, таких как удобрения, косметика и стеклянные бутылки. Однако выход таких вторичных материалов на рынок часто сдерживается сложными и несогласованными нормативными барьерами в ЕС, где ежегодно повторно используется лишь 0,25% сточных вод, в то время как от нехватки воды страдает 17% населения.

Для решения проблемы эксперты, такие как профессор Франческо Фатоне из Политехнического университета Марке, призывают перепроектировать очистные сооружения (WWTPs) в Центры восстановления водных ресурсов (WRRFs). Координируемый им проект SMART-Plant демонстрирует такие технологии по всей Европе, превращая отходы в биогаз, биохимикаты и удобрения, и даже используя очищенную целлюлозу из туалетной бумаги для строительства дорог. Как отметил профессор Фатоне, гармонизация правил ЕС необходима для упрощения вывода этих продуктов на рынок и масштабирования циклической экономики воды.