3-D цифровая модель следа динозавра для скачивания: дорожная карта для сохранения природных ресурсов, находящихся под угрозой

Портативные лазерные сканеры позволяют исследователям переносить последние палеонтологические находки с поля в лабораторию в виде легких цифровых данных на ноутбуке. Однако для обмена этими данными в формате 3D-модели необходимы стандартные форматы, которых в настоящее время не хватает, утверждают палеонтологи из Южного методистского университета (SMU) в Далласе.

Исследователи использовали портативное лазерное сканирование для сбора полевых данных огромного 110-миллионолетнего следа динозавра в Техасе и создания его точной масштабированной 3D-копии. Свой протокол, результаты, а также саму модель для скачивания (145 мегабайт) они опубликовали в онлайн-журнале Palaeontologia Electronica.

Модель дублирует реальный окаменелый след, который медленно разрушается из-за выветривания, поскольку выставлен на постоянной уличной экспозиции. В статье исследователи описывают метод создания цифровой модели и обсуждают её значение для цифрового архивирования и сохранения наследия.

«Эта работа демонстрирует возможность использования портативных 3D-лазерных сканеров для сбора полевых данных и создания высокодетальных интерактивных 3D-моделей природных ресурсов, находящихся под угрозой», — пишут авторы. «3D-оцифровка предоставляет высокоточное и недорогое средство создания копий», — добавляют они, отмечая, что данные могут храниться в онлайн-музеях для исследователей, педагогов и публики.

Палеонтологи SMU предлагают термин «дигитайп» (digitype) для таких цифровых копий. Лазерное сканирование предпочтительнее традиционных методов слепков, так как оно неинвазивно и не вредит оригиналу. Однако ученые призывают к разработке единых стандартных форматов для обеспечения доступности данных, поскольку универсального 3D-формата пока не существует.

Дигитайп служит базовой линией для измерения будущей деградации. Модель архивирует типовой экземпляр — окаменелость, описание которой используется для идентификации других находок. След оставлен крупным двуногим хищным динозавром, вероятно, тероподом Acrocanthosaurus, и в 1935 году был описан как Eubrontes (?) glenrosensis. Оригинал, выставленный в постаменте эстрады в Глен-Роуз, уже имеет видимые повреждения от эрозии.

Сравнение 3D-модели с фотографией 1930-х годов показало, что некоторые участки поверхности откололись. Сравнение с искусственно измененной версией модели позволило рассчитать изменение объема для целей возможной реставрации.

Модель была создана с помощью портативного сканера NextEngine HD. Из-за размера следа (около 64×43 см) потребовалось 52 перекрывающихся скана общим объемом 2 ГБ. Итоговая высокодетальная модель содержит более 1 млн полигонов и имеет разрешение 1,2 мм. Она хранится в формате Wavefront (около 145 МБ) и доступна для скачивания на сайте журнала, как и интерактивная модель в формате QuickTime Virtual Reality.