Ученые идентифицировали цианобактерии, ответственные за токсины в эстуарии реки Сент-Луис

Исследователи, изучающие вредоносное цветение водорослей в эстуарии реки Сент-Луис, разделяющем Миннесоту и Висконсин, совершили прорывное открытие: впервые они напрямую связали известный цианотоксин с конкретным видом цианобактерий, Microcystis aeruginosa, в гавани Дулут-Супериор. Цианобактерии, также известные как сине-зеленые водоросли, могут продуцировать токсины (цианотоксины), представляющие серьезную опасность для здоровья людей, домашних животных, скота и дикой природы.

Это первое подтверждение с помощью генетических данных, что конкретный штамм Microcystis обладает полным набором генов, необходимых для производства микроцистина — потенциально опасного цианотоксина. Открытие было сделано с использованием метагеномного секвенирования, позволяющего анализировать ДНК микробных сообществ прямо из образцов окружающей среды. В собранных по всему эстуарию пробах Microcystis оказалась доминирующей цианобактерией во время цветения.

«Более масштабный вопрос в том, могут ли эти цветения стать сверхинтенсивными и проникнуть в озеро Верхнее», — отметил ведущий исследователь Коди Шейк. Пока что огромный размер озера и низкий уровень фосфора, которым питаются цианобактерии, затрудняют их выживание у южного берега. Тем не менее, находка важна для общественного здравоохранения и управления водными ресурсами, так как знание организма-источника помогает отслеживать происхождение токсинов.

Хотя обнаруженные уровни токсинов пока относительно низки, результаты подчеркивают необходимость регулярного мониторинга, особенно в условиях более частого и длительного потепления воды. Высокая посещаемость таких зон, как остров Баркерс, означает, что даже слабое вредоносное цветение может создать риски для здоровья. Команда изучает возможности сотрудничества с NOAA и государственными агентствами для расширения мониторинга и прогнозирования цветения.