Исследование: более чистый воздух приводит к увеличению числа ураганов в Атлантике

Снижение загрязнения воздуха в США и Европе ведет к увеличению числа ураганов в Атлантическом океане, как показало новое исследование правительства США. Ученые из NOAA (Национального управления океанических и атмосферных исследований США) установили связь между изменениями регионального загрязнения воздуха и колебаниями штормовой активности. Согласно исследованию, опубликованному в журнале Science Advances, 50%-ное снижение концентрации аэрозольных частиц в Европе и США за последние десятилетия связано с 33%-ным ростом числа атлантических штормов. В Тихом океане наблюдается обратная тенденция: увеличение загрязнения воздуха сопровождается уменьшением числа тайфунов.

Ученый NOAA Хироюки Мураками провел множество климатических компьютерных симуляций, чтобы объяснить изменения в штормовой активности в разных частях земного шара, которые нельзя объяснить естественными климатическими циклами. Он обнаружил связь с аэрозольным загрязнением от промышленности и автомобилей — частицами серы в воздухе. Ранее было известно, что аэрозоли охлаждают атмосферу, частично нивелируя эффект парниковых газов. Мураками подтвердил этот механизм и показал его глобальное влияние и более прямую связь с формированием циклонов. Более чистый воздух в Атлантике и более загрязненный — в Тихом океане (из-за выбросов в Китае и Индии) влияют на два ключевых фактора: прогрев поверхности океана и вертикальный сдвиг ветра, который может разрушать ураганы.

Пик аэрозольного загрязнения в Атлантическом регионе пришелся примерно на 1980 год, после чего началось его устойчивое снижение. Это означает, что охлаждающий эффект, маскировавший часть потепления от парниковых газов, ослабевает, что приводит к дополнительному росту температуры поверхности моря. Кроме того, отсутствие охлаждающих аэрозолей способствовало смещению струйного течения дальше на север, что уменьшило сдвиг ветра, ранее подавлявший образование ураганов. «Вот почему Атлантика сошла с ума с середины 90-х и почему в 70-х и 80-х было так спокойно», — прокомментировал климатолог Джим Коссин. По его словам, загрязнение аэрозолями «дало передышку в 70-х и 80-х, но теперь мы все за это расплачиваемся».

На активность тропических циклонов также влияют другие факторы, такие как Эль-Ниньо и Ла-Нинья, а также антропогенное изменение климата от парниковых газов. Ожидается, что изменение климата в целом может немного сократить общее число штормов, но увеличить количество и силу самых интенсивных ураганов. В Тихом океане загрязнение аэрозолями из азиатских стран выросло на 50% с 1980 по 2010 год, и формирование тропических циклонов в период 2001–2020 гг. было на 14% ниже, чем в 1980–2000 гг. Мураками также обнаружил, что снижение загрязнения в Европе и Америке изменило глобальные атмосферные паттерны, что привело к уменьшению числа штормов в Южном полушарии, в районе Австралии.

Несмотря на риски, связанные с увеличением числа ураганов, смертность от дополнительных штормов несопоставима с 7 миллионами человек, ежегодно умирающих в мире от загрязнения воздуха, отмечает профессор общественного здравоохранения Кристи Эби. «Загрязнение воздуха — главный убийца, поэтому сокращение выбросов критически важно, независимо от того, что происходит с количеством циклонов», — подчеркнула она.