Восстановление Чесапикского залива: Пенсильвания делает успехи, но достаточно ли этого?

На сложном этапе многолетней программы восстановления Чесапикского залива надежда, по мнению некоторых, исходит от неожиданного источника — штата Пенсильвания. В 2020 году Мэриленд и другие штаты подали иск против Агентства по охране окружающей среды США (EPA), утверждая, что преимущественно сельскохозяйственная Пенсильвания слишком сильно отстает от своих обязательств по сокращению загрязнения залива, а федеральное правительство игнорирует свою обязанность принять меры. Иск был урегулирован в 2023 году, и сегодня риторика о Пенсильвании кардинально изменилась: политики в Мэриленде теперь считают ее союзником.

Этот сдвиг стал возможен благодаря новой программе финансирования. В 2022 году Пенсильвания использовала федеральные средства, выделенные на борьбу с последствиями пандемии коронавируса, для запуска программы на 154 миллиона долларов, возмещающей фермерам расходы на проекты по сокращению стока — от изгородей для защиты ручьев от скота до прибрежных буферных зон. В 2024 году законодатели штата дополнительно выделили 50 миллионов долларов из государственного бюджета для поддержки программы после 2026 года, когда закончатся федеральные средства.

Однако прогресс происходит на трудном этапе. Долгосрочная цель по сокращению загрязнения к 2025 году не выполнена. Пенсильвания достигла лишь 29% от необходимого сокращения азота, 50% — фосфора и 58% — взвешенных веществ. К 2024 году только 29,8% акватории залива и его притоков соответствовали стандартам качества воды. Кроме того, существует обеспокоенность, что администрация Трампа, стремящаяся ослабить экологическое регулирование, может поставить под угрозу ключевую основу восстановления — установленный в 2010 году «общий максимальный суточный уровень нагрузки» (TMDL) на загрязняющие вещества.

Несмотря на это, некоторые наблюдатели настроены оптимистично. Участие Пенсильвании и новый подход EPA, сочетающий проверки с помощью и диалогом («жесткая любовь»), меняют динамику. Как отметил Билл Деннисон из Университета Мэриленда, десятилетия взаимных обвинений не принесли результата, и сейчас важно рассматривать залив как экономический двигатель и двупартийное усилие. Хотя отчет за 2023 год указывает, что добровольные программы для фермеров недостаточно эффективны и необходим независимый мониторинг результатов, видимые улучшения, такие как новые буферные зоны, уже есть.