Изменение климата грозит увеличением числа «Черных суббот» в ближайшие десятилетия

Десять лет назад, 7 февраля 2009 года, лесные пожары «Черной субботы» унесли жизни 173 человек в австралийском штате Виктория. Изменение климата, вызванное антропогенными выбросами парниковых газов, ведет к увеличению числа дней с высокой пожарной опасностью в одной из самых пожароопасных стран мира. Ситуация усугубляется из-за недостаточных мер по сдерживанию климатических изменений.

Исследования, проведенные за последние годы, последовательно предупреждают о росте рисков. Еще в 2005 году прогнозировалось увеличение частоты дней с «очень высокой» и «экстремальной» пожарной опасностью в юго-восточной Австралии на 4–25% к 2020 году и на 15–70% к 2050 году. Отчет Climate Council за 2017 год подтвердил, что Виктория находится на передовой растущей угрозы пожаров, а экономический ущерб от них, оцениваемый в 180 млн австралийских долларов в год, к 2050 году может более чем удвоиться. По наихудшему сценарию, к 2090 году число дней с экстремальной пожарной опасностью может увеличиться на 160–190%.

Пожары также создают серьезную угрозу для водоснабжения, особенно для защищенных водосборных бассейнов, таких как бассейн дамбы Томсон. Попадание большого количества золы в водохранилище после пожара и ливня может сделать воду непригодной для использования на месяцы. Эта проблема становится особенно острой в периоды сильной засухи, как это было во время «Черной субботы» в конце 15-летней «Тысячелетней засухи».