Новый доклад утверждает, что вмешательство человека угрожает жизнеобеспечивающей поверхности планеты

Ученые призывают к новому систематическому изучению «критической зоны» Земли — жизнеобеспечивающего внешнего слоя планеты, от полога растительности до грунтовых вод. По их мнению, понимание и прогнозирование реакции на глобальные и региональные изменения необходимо для смягчения воздействия человека на сложные экосистемы и, в конечном итоге, для поддержания производства продовольствия.

В докладе предлагается создать международную сеть изучения критической зоны (Critical Zone Exploration Network) и применять системный подход с привлечением широкого спектра наук, включая геологию, почвоведение, биологию, экологию, химию, геохимию, геоморфологию и гидрологию. Критическая зона, охватывающая огромное разнообразие почв и экосистем, является центром производства пищи и напрямую влияет на качество воздуха, воды и биоразнообразие.

«Развитие оказывает огромное влияние на критическую зону, — заявил почвовед Дональд Спаркс из Университета Делавэра, сопредседатель рабочей группы NSF, подготовившей доклад. — Превращение одних из лучших земель в мире в здания, дороги и бетон со временем может оказать давление на нашу способность производить продукты питания». Ученым необходимо понять, как живые организмы взаимодействуют с твердой землей, как эти эффекты менялись за геологическое время и как они изменятся в будущем под влиянием человека.