Исследование связывает действия человека с таянием арктических морских льдов

Согласно новому исследованию, напрямую связывающему углеродное загрязнение с количеством тающего льда, поездка на автомобиле с бензиновым двигателем на расстояние около 90 миль (примерно от Нью-Йорка до Филадельфии) приводит к таянию около одного квадратного фута арктического морского льда в критическом месяце сентябре. Исследование, опубликованное в журнале Science, показывает, что при текущем уровне выбросов углерода Арктика, вероятно, будет свободна ото льда в сентябре примерно к середине столетия, что может усугубить экстремальные погодные явления и поставить под угрозу выживание некоторых полярных животных.

Исследователи рассчитали, что за каждую тонну диоксида углерода (CO₂), попавшего в атмосферу, в сентябре — ключевом месяце, когда ледовый покров в Арктике минимален — исчезает 29 квадратных футов морского льда (3 квадратных метра на каждую метрическую тонну). Используя наблюдения, статистику и 30 различных компьютерных моделей, авторы продемонстрировали, что парниковые газы вызывают потепление и таяние льда, и вывели простую математическую формулу этой зависимости. По словам ведущего автора Дирка Нотца из Института метеорологии им. Макса Планка (Германия), существует «очень четкая линейная зависимость» между выбросами CO₂ и сокращением площади сентябрьского льда, особенно на его южной границе.

Соавтор работы Джулианн Строев из Национального центра данных по снегу и льду (Боулдер, США) и Университетского колледжа Лондона подчеркивает простоту механизма: выбросы от транспорта и угольных электростанций попадают в атмосферу, усиливают потепление у поверхности, и лед вынужден на это реагировать, отступая дальше на север. Исследователи подсчитали, что в среднем один американец ежегодно ответственен за выбросы, приводящие к исчезновению около 538 квадратных футов (50 м²) сентябрьского льда.

С 1979 по 2000 год минимальная годовая площадь льда в среднем составляла около 2,6 млн квадратных миль, но в этом году она сократилась до рекордно низких 1,6 млн квадратных миль — потеря, сопоставимая по площади с территорией США к востоку от реки Миссисипи. Исследование фокусируется на минимуме льда в конце лета, который сильнее всего влияет на животных и климат. По расчетам Нотца и Строев, если человечество выбросит в атмосферу дополнительно 1000 миллиардов метрических тонн CO₂, Арктика в сентябре будет практически полностью свободна ото льда. При нынешних темпах выбросов это произойдет примерно через 29 лет.