Древний бронзовый артефакт из Восточной Азии найден на археологическом участке на Аляске

Исследователи под руководством Университета Колорадо в Боулдере обнаружили первый доисторический бронзовый артефакт, отлитый в форме, когда-либо найденный на Аляске. Небольшой предмет, похожий на пряжку, был найден в древнем жилище эскимосов и, вероятно, происходит из Восточной Азии.

Артефакт размером примерно 2 на 1 дюйм и толщиной менее 1 дюйма был обнаружен в августе при раскопках дома возрастом около 1000 лет на мысе Эспенберг (полуостров Сьюард). Дом был вкопан в береговой вал ранними инупиатскими эскимосами на территории национального заповедника «Берингия». Состоящий из прямоугольного стержня и сломанного кольца предмет имеет фаску с одной стороны и вогнут с другой, что указывает на изготовление в литейной форме. Радиоуглеродный анализ кусочка кожи, обернутого вокруг стержня, дал дату около 600 г. н.э., что не обязательно указывает на возраст самого объекта.

Находка исключительно важна, поскольку бронзовая металлургия на Аляске неизвестна. Артефакт, напоминающий деталь упряжи или конское украшение, вероятно, был произведен в Восточной Азии (Корея, Китай, Маньчжурия, южная Сибирь) и попал на Аляску в результате дальних торговых обменов. Альтернативно, его могли принести с собой первые мигранты-инупиаты, переселившиеся из Сибири около 1500 лет назад. Полуостров Сьюард был частью Берингийского сухопутного моста, соединявшего Азию и Северную Америку во время последнего ледникового периода.

«Я был совершенно потрясен, — сказал руководитель раскопок Джон Хоффекер. — Объект, по-видимому, на несколько сотен лет старше дома, который мы раскапывали». Археолог Оуэн Мейсон отметил: «Он, возможно, был достаточно ценным, чтобы люди хранили его поколениями, передавая по наследству».

Раскопки на мысе Эспенберг являются частью проекта по изучению адаптации человека к изменению климата в период с 800 по 1400 гг. н.э., который считается аналогом современных процессов потепления. Помимо уникального бронзового предмета, на памятнике обнаружены тысячи артефактов, включая гарпуны, рыболовные снасти, медную иглу и керамику.