По мере наращивания Бразилией производства сахарного тростника исследователи прогнозируют региональные климатические эффекты

Расширение площадей под плантации сахарного тростника в Бразилии для производства этанола может привести к значительным региональным климатическим изменениям, согласно исследованию учёных из Университета штата Аризона, Стэнфордского университета и Института науки Карнеги.

Моделирование показало, что ожидаемое преобразование земель может привести к снижению температуры на 1°C в пик сезона роста с последующим повышением на 1°C после сбора урожая. В годовом исчислении средняя температура почти не изменится, однако сезонный перепад в ~2°C является существенным. Преобразование затронет в основном местные саванны (серрадо).

Исследование важно, поскольку Бразилия, второй в мире производитель биоэтанола, планирует увеличить его производство в 10 раз в следующем десятилетии, что потребует значительного расширения посевных площадей. Хотя биотопливо снижает выбросы CO₂, смена типа растительности влияет на физические свойства поверхности.

«Когда происходит сбор урожая, способность растения переносить воду из своей обширной корневой системы в атмосферу снижается», — пояснил ведущий автор работы Матей Георгеску. Исследователи также обнаружили, что переход на сахарный тростник приведёт к чистому годовому снижению эвапотранспирации примерно на 0,3 мм в день, что теоретически может уменьшить количество осадков в регионе, хотя в данном моделировании это снижение не было статистически значимым. Результаты опубликованы в Geophysical Research Letters.