Тысячи умышленных пожаров приближают тропические леса Бразилии к точке невозврата

Тысячи пожаров, бушующих в Амазонии, многие из которых умышленно устраиваются лесозаготовителями, скотоводами и другими лицами, стремящимися расчистить земли, вызывают общественное возмущение и заставляют климатологов предупреждать о стремительном приближении точки невозврата для пышных джунглей. Эти богатые тропические леса критически важны для климата Земли, влияя на погодные системы, генерируя кислород и поглощая огромное количество углекислого газа (CO₂).

Широкомасштабные пожары вытесняют дикую природу из мест обитания, угрожая катастрофическими потерями биоразнообразия. Существуют опасения, что утрата среды обитания пересечет порог необратимости — точку невозврата (tipping point), что приведет к трансформации климатических циклов и новым режимам осадков. Циклы осадков в Амазонии зависят от переноса воды растениями тропического леса в атмосферу. Если пожары уничтожат эту растительность, земля высохнет, и леса могут смениться саванной, способной выдерживать новые засушливые условия, которые могут сохраняться тысячелетиями.

«Как крупнейший в мире тропический лес, Амазония хранит такое количество углерода, что его выброс в атмосферу может изменить мировой климат. Это риск для всей планеты», — отмечает профессор Брайан Фаррелл из Гарварда. Он подчеркивает, что текущие пожары, в отличие от редких природных возгораний в этих влажных лесах, умышленно устраиваются для расчистки земель под выпас скота, и их количество в этом году более чем вдвое превышает показатели прошлых лет.